La Nueva Frontera de las Inversiones en Materias Primas
En el mundo de las inversiones, las materias primas siempre han sido un pilar fundamental. Tradicionalmente, el oro y la plata han capturado la atención de los inversores por su valor intrínseco y su capacidad para actuar como refugio seguro en tiempos de incertidumbre económica. Sin embargo, en la era moderna, un nuevo grupo de materias primas está emergiendo como una oportunidad de inversión prometedora: las tierras raras. Estos elementos, aunque menos conocidos, son cruciales para la tecnología avanzada como veremos en la presente newsletter.

¿Qué son las Tierras Raras y por qué se llaman así?
Las tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos en la tabla periódica. Por no entrar en temas técnicos acerca de sus respectivos nombres propios (neodimio, lantamio, cedio…) o composición química, simplemente me limitaré a mencionar que a pesar de su curioso nombre, estas tierras no son particularmente raras en términos de abundancia; sin embargo, lo que las hace "raras" es la dificultad de encontrarlas en concentraciones lo suficientemente altas como para ser económicamente viables para la minería.

Además, su proceso de extracción y refinamiento es complejo y costoso, lo que añade más rareza en términos de accesibilidad y uso.

Utilidades Prácticas de las Tierras Raras
Las tierras raras tienen una amplia gama de aplicaciones prácticas que son fundamentales para muchos aspectos de la vida moderna. Veamos algunas de ellas:

Electrónica de Consumo: Los smartphones y los ordenadores dependen en gran medida de las tierras raras. Tanto es así que los colores vibrantes en las pantallas o las lentes de las cámaras de los smartphones son gracias a estos elementos.

Industria aeroespacial y defensa: En la producción de equipamiento Militar y satélites, las tierras raras son fundamentales para la producción de equipos de alta tecnología. Así pues, hablamos de dispositivos de visión nocturna, sistemas de guía de misiles, y en la construcción de satélites.

Tecnología de energías renovables: Esencialmente hablamos de vehículos eléctricos (VE) y turbinas eólicas. Y es que en ambos casos hablamos de que algunos de estos elementos son esenciales para la fabricación de imanes permanentes que ayudan a mejorar el rendimiento y la eficiencia energética.

Ubicación de las Reservas de Tierras Raras y Desafíos Geopolíticos
Y es aquí donde viene uno de los grandes handicaps de Occidente, pero también una buena oportunidad de inversión. En particular, el 55% de las reservas mundiales de tierras raras se encuentran en China (y Vietnam), que domina tanto la producción como el suministro global.

Pero para más inri, los siguientes países que se distribuyen la producción de tierras raras son Brasil y Rusia con un 17% de las reservas mundiales cada uno, y en menor medida India con un 5,6%. De esta forma, tenemos que bajar a sexta y séptima posición para encontrar a los primeros países occidentales ricos en estos curiosos minerales, los cuales son Australia con un 3,4% y EEUU con un 1,8%.

En consecuencia, la concentración de estas reservas en regiones con gobiernos que a menudo tienen relaciones tensas con países occidentales, plantea un desafío que podría conducir hacia el desabastecimiento y encarecimiento de las mismas debido a las tensas relaciones geopolíticas en un mundo que parece haber iniciado un nuevo camino hacia la desglobalización, y la economía de bloques.

¿Cómo Invertir en Tierras Raras?
Por ende, esto hace que la idea de invertir en tierras raras, pueda ser atractiva justo en un momento en el que aunque la situación geopolítica internacional es tensa, todavía es relativamente amistosa y multilateral.

Con todo, una opción es a través de acciones de empresas mineras y procesadoras de tierras raras como por ejemplo son MP Material (MP), Iluka Resources (ILU.AX) o NioCorp Developments (NB.T), es cierto que todas ellas no están en máximos históricos, pero si no invertir, no estaría mal tenerlas en el radar por si la situación internacional se complica, al fin y al cabo, ya hemos visto lo muy rápido que pueden cambiar las cosas en asuntos como el precio del petróleo o el gas.

Aunque si lo que estás buscando es diversificar el riesgo, comprando varias empresas a la vez, tal vez te pueda interesar más el ETF VanEck Rare Earth and Strategic Metals UCITS ETF A (VVMX).